Michael Tschechow(1891 - 1955)

"Ein Stern in unmittelbarer Nähe des Herzens", so charakterisierte Max Reinhardt einst das Wesen dieses außergewöhnlichen Künstlers.

Michael Tschechow, Neffe des berühmten Dichters Anton Tschechow, war Zeit seines Lebens auf der Suche nach seinem Theater, dem "Theater der Zukunft", wie er es nannte.

Im Alter von 21 Jahren, wurde Tschechow in das Ensemble des Moskauer Künstlertheaters (McHAT) aufgenommen. Konstantin Stanislawski erkannte damals, daß hinter Tschechow´s melancholischem Blick der Geist eines Genies schlummerte. Schon bald avancierte Tschechow zu einem der bedeutendsten Künstler des McHAT.

"Wenn Sie meine Methode verstehen wollen, so müssen sie Michael Tschechow ansehen", äußerte Stanislawski einst. Aber dennoch stammte die Sprache von Tschechow und Stanislawski aus verschiedenen Welten. Tschechow´s Idee des modernen Theaters widersprach in vielem denen des Altmeisters Stanislawski.

Nach dem Tode Wachtangows übernahm Tschechow die Leitung des 2. Moskauer Künstlertheaters. Hier konnte er Erfahrungen sammeln und die Grundlage seiner Methode entwickeln. Eine eigenwillige und gewagte Hamlet-Interpretation regte den Widerstand vieler Kollegen und kurz darauf den der bolschewistischen Herrscher. Tschechow mußte Rußland verlassen und ging nach Berlin. Es folgte eine rastlose Zeit in Europa. Tschechow arbeitete im Baltikum, in Paris, Wien und Berlin. Während dieser Zeit intensivierte er neben seiner künstlerischen Arbeit seine Studien in Anthroposophie, die immer mehr die Grundlage seiner Arbeit bildeten.

Während einer Amerikatournee "entdeckte" ihn Beatrice Straight in einer Vorstellung am Broadway und lud ihn nach Dartington-Hall (England) ein, um dort eine Schauspielschule zu gründen.

»Wer auf der Bühne nur
sich selbst darstellt,
kennt nicht die Begeisterung,
die der Schauspieler
bei der Verwandlung
erfährt, d.h.
wenn er typische Merkmale
einer anderen Person
annimmt.«

Mit Ausbruch des 2. Weltkrieges siedelte die Schule nach Ridgefield (Connecticut - USA) über. Es wurde das Tourneetheater, die "Chekhov-Players" gegründet, das sehr erfolgreich in den Staaten aufführte. Die Gruppe zerfiel, da einige Schauspieler zum Fronteinsatz beordert wurden.

Die letzten Jahre seines Lebens verbrachte Tschechow in Hollywood. Er arbeitete in verschiedenen Filmproduktionen als Schauspieler und nahm wieder Schüler:innen auf - darunter namhafte Schauspieler wie Marilyn Monroe, Yul Brunner, Anthony Quinn u. a.. Während dieser Zeit verfasste er auch sein schauspielmethodisches Werk "To the Actor", das nach seinem Tod im Jahre 1955 zunächst für mehrere Jahre in Vergessenheit geriet.